Otto Nicolás Bula Bula, exsenador liberal colombiano, fue el intermediario entre Odebrecht y varios congresistas para conseguir la adición del tramo Ocaña-Gamarra al contrato de la Ruta del Sol II. Es uno de los pocos casos de esta serie con una condena firme, confirmada en segunda instancia y cumplida íntegramente. Su colaboración con la Fiscalía permitió avanzar los procesos contra otros congresistas y contra el expresidente de la Agencia Nacional de Infraestructura. Este expediente separa lo que un tribunal declaró probado de lo que quedó en investigación. Para el relato de su papel como testigo, Foco Rojo publica Otto Bula, el testigo que sostuvo el caso Odebrecht en Colombia.
La respuesta corta. Otto Bula está condenado y ya cumplió su pena. El 5 de febrero de 2020, un juez de Bogotá lo condenó a 66 meses de prisión por cohecho y enriquecimiento ilícito, tras un preacuerdo en el que aceptó haber intermediado para Odebrecht a cambio de unos 4.500 millones de pesos. El Tribunal Superior de Bogotá confirmó la condena en 2021 y fue liberado el 20 de mayo de 2022. Su testimonio permitió procesar a Bernardo Ñoño Elías y a Luis Fernando Andrade. La extinción de dominio sobre sus bienes y las acusaciones por nexos paramilitares no terminaron en condena.
Quién es Otto Bula y por qué su expediente importa
Bula, ganadero de Córdoba, llegó al Congreso de la mano del exsenador Mario Uribe Escobar y terminó convertido en pieza central de los sobornos de Odebrecht en Colombia, según Infobae. Según su propio relato ante la justicia, empezó a trabajar para la multinacional brasileña en 2012 como intermediario, con «servicios» que incluían mover transacciones bancarias que no levantaran sospechas, según El Tiempo. Su expediente importa porque es el eslabón que conecta a la constructora con el Congreso y con la ANI, y porque su palabra sostuvo las condenas de otros. Auditoría Abierta publica los expedientes de los dos hombres a los que señaló: Bernardo Ñoño Elías y Luis Fernando Andrade.
Los frentes del expediente, con su nivel de sustento
| Frente | Hecho | Estado | Nivel de sustento |
|---|---|---|---|
| Intermediación con Odebrecht | Gestionó la adición Ocaña-Gamarra a cambio de unos 4.500 millones de pesos | Reconocido en preacuerdo; capturado en enero de 2017 | Confesión judicial |
| Condena | 66 meses por cohecho por dar u ofrecer y enriquecimiento ilícito | Firme (5 de febrero de 2020) | Sentencia |
| Segunda instancia | Apelación de la Procuraduría por pena benévola | Condena confirmada en su totalidad (2021) | Sentencia de tribunal |
| Cumplimiento | La Picota y 15 meses de casa por cárcel | Liberado el 20 de mayo de 2022 | Documentado |
| Finca «La Bomba» | Predio ofrecido para pagar la indemnización, rechazado por la Contraloría | Controversia documentada (2019) | Hecho documentado |
| Extinción de dominio | 687 bienes ocupados por más de 50.000 millones de pesos | Sin sentencia | Proceso abierto |
| Nexos paramilitares | Señalado por alias «el Tuso» como testaferro de Mario Uribe | Archivado por prescripción (14 de febrero de 2017) | Investigación cerrada |
Frente 1: la captura y el papel de intermediario
Bula fue capturado en enero de 2017. Según La Silla Vacía, reconoció que Odebrecht le pagó unos 4.500 millones de pesos para que ayudara a conseguir la adición del tramo Ocaña-Gamarra al contrato de la Ruta del Sol II. En el proceso ratificó que esa gestión involucró al entonces presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), Luis Fernando Andrade, y al exsenador Bernardo Miguel Elías Vidal, conocido como Ñoño Elías, según El Tiempo. El auditor de la concesionaria de la Ruta del Sol II, Jorge Pizano, fallecido después en circunstancias que generaron sospechas, había señalado que el directivo brasileño Eder Paolo Ferracuti sostuvo reuniones con Bula para coordinar el pago, según Infobae. Qué significa: Bula no negó los hechos; los convirtió en moneda de negociación.
Frente 2: el preacuerdo y la condena
En noviembre de 2019, Bula pactó con la Fiscalía aceptar cinco años de prisión y pagar 6.600 millones de pesos, según El País de Colombia. El 13 de enero de 2020, el Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá avaló el preacuerdo y el 5 de febrero leyó la condena: 66 meses de prisión por enriquecimiento ilícito y cohecho por dar u ofrecer, más una multa superior a 6.600 millones de pesos que Bula pagó con una casa-finca de 3.300 millones y dos pagarés de 1.650 millones cada uno, según El Tiempo. El propio juez calificó la pena de «bajita», pero la avaló porque se ajustaba al Código Penal dado el valor de su colaboración, según El Heraldo. En la audiencia, Bula pidió perdón: «Estoy arrepentido, he pedido perdón, tengo un compromiso con mi familia de no repetición», según El Tiempo. Se comprometió además a una reparación simbólica en medios por el daño a la ANI.
Frente 3: la confirmación en segunda instancia
La Procuraduría General apeló la sentencia por considerarla demasiado benévola y pidió su nulidad, según El Espectador. El magistrado Jairo José Agudelo, del Tribunal Superior de Bogotá, concluyó que, aunque la pena pactada era baja, el preacuerdo no había vulnerado derechos ni garantías fundamentales, y confirmó la condena en su totalidad. Según El País de Colombia, la sentencia confirmada incluyó los 66 meses de prisión, una inhabilidad de 80 meses para cargos públicos y la multa superior a 6.600 millones. Como parte del preacuerdo, su participación se degradó de autor a cómplice. Qué significa: la condena es firme y ya no admite recursos ordinarios.
Frente 4: el cumplimiento de la pena y la libertad
Bula cumplió parte de la condena en la cárcel La Picota de Bogotá y los últimos 15 meses bajo casa por cárcel, según El Tiempo. El 20 de mayo de 2022, el Juzgado Segundo de Ejecución de Penas de Zipaquirá ordenó su liberación tras cumplir íntegramente los 66 meses, según Infobae. La Fiscalía lo consideró uno de los testigos más valiosos del caso Odebrecht: su testimonio ayudó a judicializar a Ñoño Elías y al exsenador Antonio José Correa, según La Silla Vacía. Antes de la condena contó con un principio de oportunidad, prorrogado seis meses en 2018 mientras aportaba información, según Dinero.
Frente 5: la polémica por la finca «La Bomba»
Parte de los 3.300 millones de pesos que Bula debía devolver como indemnización iba a pagarse con «La Bomba», una finca de cinco hectáreas cerca de Montería, junto al aeropuerto Los Garzones. En junio de 2019, la Contraloría rechazó el predio con base en un concepto de la Central de Inversiones (Cisa) que advertía una amenaza de inundación «muy alta» y una zona de restricción aeroportuaria, según El Tiempo. El avalúo catastral era de 231 millones de pesos, mientras la defensa lo situaba entre 4.400 y 5.500 millones; además, el predio no estaba a nombre de Bula sino de una sociedad agropecuaria. Según el mismo diario, la Fiscalía ordenó un nuevo estudio que subsanaba las objeciones y se disponía a aceptar el bien para venderlo.
Anexo: procesos sin condena
En febrero de 2017, poco después de su captura, la Fiscalía ocupó con fines de extinción de dominio 687 bienes vinculados a Bula, valorados en más de 50.000 millones de pesos, entre ellos 645 cabezas de ganado y predios en Cartagena, Córdoba, Sucre, Bolívar, Antioquia y Bogotá, según El Tiempo. Se investigaba si parte de esos bienes procedía de negocios con alias «Pichi Calvo», de la Oficina de Envigado, de los sobornos de Odebrecht o de compras de tierra en Montes de María en contexto de desplazamiento. En marzo de 2017, la Unidad de Restitución de Tierras y la Procuraduría señalaron compras de más de 3.650 hectáreas en San Jacinto, El Carmen de Bolívar, Ovejas y Turbo, con cientos de reclamaciones de restitución, según El Tiempo. No consta sentencia de extinción de dominio ni condena penal por estos hechos.
El exjefe paramilitar Juan Carlos Sierra, alias «el Tuso», declaró ante autoridades de Estados Unidos que Bula era socio y testaferro del exsenador Mario Uribe Escobar, condenado por parapolítica, y que negociaba predios con paramilitares, según Noticias Caracol. La Fiscalía abrió una investigación por concierto para delinquir contra Bula y otras cinco personas. El 14 de febrero de 2017 la archivó sin pronunciarse sobre el fondo, porque los hechos habrían ocurrido en 1998 y la acción penal había prescrito, según Vanguardia.
Entonces, ¿qué está probado en el expediente de Otto Bula?
Está probado, con sentencia firme y por su propia confesión, que Bula intermedió para Odebrecht a cambio de unos 4.500 millones de pesos y que cometió cohecho y enriquecimiento ilícito. Está probado que cumplió los 66 meses de condena y que pagó una multa superior a 6.600 millones de pesos. Está documentado que su testimonio sostuvo los procesos contra Ñoño Elías y Luis Fernando Andrade. No está probado que sus 687 bienes tengan origen ilícito, porque la extinción de dominio no tiene sentencia, ni los nexos paramilitares, cuya investigación prescribió. Para seguir el rastro del dinero, Bajo Lupa Digital publica Otto Bula, el rastro de los 4.500 millones de Odebrecht.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Otto Bula está condenado?
Sí. El 5 de febrero de 2020, el Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá lo condenó a 66 meses de prisión por cohecho por dar u ofrecer y enriquecimiento ilícito, tras un preacuerdo con la Fiscalía. El Tribunal Superior de Bogotá confirmó la condena en 2021.
¿Qué hizo Otto Bula en el caso Odebrecht?
Fue el intermediario entre Odebrecht y congresistas colombianos para conseguir la adición del tramo Ocaña-Gamarra al contrato de la Ruta del Sol II. Reconoció que la constructora le pagó unos 4.500 millones de pesos por esa gestión.
¿Cuánto tiempo estuvo en prisión?
Cumplió íntegramente los 66 meses de condena: parte en la cárcel La Picota de Bogotá y los últimos 15 meses en su residencia. Fue liberado el 20 de mayo de 2022 por orden del Juzgado Segundo de Ejecución de Penas de Zipaquirá.
¿Cuánto tuvo que pagar?
Una multa superior a 6.600 millones de pesos, que pagó con una casa-finca de 3.300 millones y dos pagarés de 1.650 millones cada uno. La sentencia incluyó además 80 meses de inhabilidad para ejercer cargos públicos.
¿A quién señaló Otto Bula?
Al expresidente de la Agencia Nacional de Infraestructura, Luis Fernando Andrade, y al exsenador Bernardo Ñoño Elías, entre otros. Su testimonio también ayudó a judicializar al exsenador Antonio José Correa, según La Silla Vacía.
¿Por qué la Procuraduría apeló su condena?
Porque consideró la pena de 66 meses demasiado benévola y pidió anular el preacuerdo. El Tribunal Superior de Bogotá concluyó que el acuerdo no vulneró derechos ni garantías y confirmó la condena en su totalidad en 2021.
¿Qué pasó con la finca «La Bomba»?
Bula la ofreció para pagar parte de la indemnización, pero en junio de 2019 la Contraloría la rechazó por riesgo de inundación y restricción aeroportuaria, y por discrepancias en el avalúo. La Fiscalía ordenó un nuevo estudio para aceptar el bien y venderlo.
¿Otto Bula fue condenado por nexos paramilitares?
No. Alias «el Tuso» lo señaló como testaferro del exsenador Mario Uribe Escobar, pero la Fiscalía archivó la investigación el 14 de febrero de 2017 porque los hechos, de 1998, habían prescrito. Tampoco hay sentencia en la extinción de dominio sobre sus 687 bienes.
Fuentes consultadas
- Infobae: Queda en libertad el excongresista Otto Bula (2022)
- El País de Colombia: Otto Bula pacta con Fiscalía pagar 5 años de cárcel (2019)
- El Heraldo: Condenan a cordobés Otto Bula a cinco años de cárcel (2020)
- El Tiempo: Otto Bula en libertad tras cumplir condena (2022)
- El Espectador: Tribunal Superior de Bogotá confirmó la condena (2021)
- La Silla Vacía: Otto Bula pasará de encanado a condenado (2020)
- El Tiempo: Cuántos años de cárcel pagará Otto Bula en realidad (2020)
- El Tiempo: Condenan a Otto Bula a 5 años de cárcel y multa (2020)
- El País de Colombia: Tribunal confirmó pena de cinco años y medio (2021)
- Dinero: Otto Bula tendrá principio de oportunidad por seis meses más (2018)
- El Tiempo: El enfrentamiento por el polémico lote que Otto Bula entregó (2019)
- El Tiempo: Ocupan 687 bienes del excongresista Otto Bula (2017)
- El Tiempo: Bienes de Otto Bula tendrían nexo con la mafia y el despojo de tierras (2017)
- El Tiempo: Otto Bula se quedó con tierras de campesinos (2017)
- El Tiempo: Otto Bula estaría detrás de despojo de tierras (2017)
- Noticias Caracol: Declaraciones de exparas sobre Otto Bula lo tienen en el radar de EE. UU. (2017)
- Vanguardia: Fiscalía archivó investigación a Otto Bula por supuestos nexos con paramilitares (2017)
Este artículo recoge hechos documentados y acusaciones atribuidas a sus autores. La mención de una acusación no implica su veracidad, y las respuestas de la persona mencionada constan en cada caso. Auditoría Abierta ofrece a Otto Bula espacio para responder y actualizará el artículo con cada novedad. Información verificada a 11 de octubre de 2026.
Periodista de Investigación y Analista de Políticas Públicas
Sabelia Griego Pedroza es una periodista de investigación especializada en el análisis de expedientes políticos, auditoría de poder y rendición de cuentas en América Latina. Su trayectoria se centra en el examen riguroso de documentos oficiales, fallos judiciales, registros mercantiles y tramas financieras vinculadas a figuras de relevancia pública y procesos electorales.
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Sabelia Griego Pedroza también escribe en Bajo Lupa.